Iraq, i matrimoni infantili potrebbero aumentare. E coinvolgere anche bambine di 9 anni. In Costa d’Avorio, traffico di clitoridi di donne.

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Iraq

Women clad in the traditional abaya jostle for a bargain at a handbag sale on the streets of Samawah, Iraq. David Stanley/Flickr

Shaimaa Saadoun è tormentata dal ricordo di essere stata costretta a un matrimonio violento con un uomo di 39 anni, appena dopo averne compiuti 13. Siamo a Irbil, in Iraq, e raccontare la sua storia è l’Associated Press.

La sua famiglia povera, nei pressi della città di Bassora, nell’Iraq meridionale, sperava che la dote di oro e denaro avrebbe migliorato la loro situazione.

Suo marito ha presentato un pezzo di lino macchiato di sangue per dimostrare la verginità dopo la loro prima notte di nozze.

“Ci si aspettava che fossi una moglie e una madre quando ero ancora una bambina. Nessun bambino, bambina o adolescente dovrebbe essere costretto a vivere ciò che ho vissuto e sperimentato io”, ha detto Saadoun, che ha divorziato dal marito a 30 anni.

Ora ne ha 44.

La legge

The Murjan Mosque on Sharia Rasheed in central Baghdad, Iraq, was originally the Murjaniya Madrasah (1357), an Islamic school. David Stanley/Flickr

Il matrimonio di Saadoun era illegale, anche se un giudice, che era imparentato con il marito, lo ha firmato.

La legge irachena stabilisce 18 anni come età minima per il matrimonio nella maggior parte dei casi.

Ma tali matrimoni infantili di ragazze potrebbero essere presto sanzionati dallo Stato.

Il parlamento iracheno sta valutando controverse modifiche legali che darebbero alle autorità religiose più potere sulle questioni di diritto di famiglia, una mossa che secondo i gruppi per i diritti e gli oppositori potrebbe aprire le porte al matrimonio di bambine di appena 9 anni.

La legge consentirebbe ai chierici di stabilire quanto giovane una bambina può essere data in sposa.

La spinta per i cambiamenti proviene principalmente da potenti fazioni politiche musulmane sciite sostenute da leader religiosi che hanno sempre più fatto campagna contro quella che descrivono come l’imposizione delle norme culturali da parte dell’Occidente all’Iraq a maggioranza musulmana.

Ad aprile, il parlamento ha approvato una dura legge anti-LGBTQ+.

Gli emendamenti proposti consentirebbero agli iracheni di rivolgersi ai tribunali religiosi per questioni di diritto di famiglia, incluso il matrimonio, che attualmente sono di esclusiva competenza dei tribunali civili.

Ciò consentirebbe ai chierici di governare secondo la loro interpretazione della Sharia, legge islamica, anziché secondo le leggi nazionali.

Alcuni chierici interpretano la Sharia come un modo per consentire il matrimonio di ragazze nella loro prima adolescenza, o di appena 9 anni secondo la scuola di legge islamica Jaafari seguita da molte autorità religiose sciite in Iraq.

Le reazioni

Molte donne irachene hanno reagito con orrore, tenendo proteste fuori dal parlamento e facendo campagne sui social media.

“Fare una legge che riporta il paese indietro di 1.500 anni è una questione vergognosa… e continueremo a respingerla fino all’ultimo respiro”, ha detto all’Associated Press Heba al-Dabbouni, un’attivista tra le decine di persone presenti a una protesta ad agosto.

“Il compito del parlamento iracheno è approvare leggi che innalzeranno gli standard della società”.

I legislatori conservatori affermano che i cambiamenti danno alle persone la possibilità di scegliere se usare la legge civile o quella religiosa e sostengono che stanno difendendo le famiglie dalle influenze laiche e occidentali.

Sarah Sanbar, ricercatrice di Human Rights Watch Iraq, ha affermato che i cambiamenti danno priorità alla preferenza del marito.

“Quindi, sì, sta dando una scelta, ma sta dando una scelta agli uomini prima di tutto”.

Non tutti i leader religiosi a bordo

Iraqi parliamentary election, 12 May 2018 – Governmental Center for Elections in the Green Zone, Baghdad. Wikipedia

Il dibattito spesso furioso si è riversato sui media iracheni, persino tra i chierici.

In un recente programma di notizie, un chierico sunnita si è espresso contro un’età di matrimonio più giovane, definendola dannosa per le ragazze e affermando che non c’era alcun problema nell’Islam con le leggi esistenti.

In una conferenza pubblicata sui social media, il chierico sciita Rashid al-Husseini ha insistito sul fatto che la Sharia consente di sposare una bambina di 9 anni.

“Ma in pratica, è qualcosa che accade davvero? Potrebbe essere lo zero percento o l’1% dei casi”, ha affermato.

Gli emendamenti proposti sono sostenuti dalla maggior parte dei legislatori sciiti in un blocco chiamato Coordination Framework che detiene la maggioranza del parlamento.

Ma le controversie continuano sulla bozza.

Il parlamento avrebbe dovuto tenere una votazione iniziale sulla legge martedì, ma non è riuscito a raggiungere il quorum e ha dovuto rinviarla.

La legge sullo status personale irachena approvata nel 1959 è ampiamente percepita come una solida base che protegge in gran parte i diritti delle donne e dei bambini e delle bambine.

Ha fissato l’età legale per il matrimonio a 18 anni, sebbene consenta alle ragazze di 15 anni di sposarsi con il consenso dei genitori e una prova medica che la ragazza abbia raggiunto la pubertà e abbia le mestruazioni.

I matrimoni al di fuori dei tribunali statali erano proibiti.

Tuttavia, l’applicazione è lassista.

I singoli giudici a volte approvano matrimoni più giovani, sia a causa della corruzione sia perché il matrimonio è già stato celebrato informalmente.

Il parlamentare Raed al-Maliki, che ha presentato gli emendamenti proposti, ha affermato che lo stato avrebbe comunque fornito protezioni e che erano ancora in corso discussioni su un’età minima per il matrimonio.

L’età sarà “molto vicina alla legge attuale”, ha detto al-Maliki all’AP, senza fornire ulteriori dettagli.

“Il secolarismo occidentale”

Raed Al-Maliki

Al-Maliki e altri sostenitori descrivono i cambiamenti come una difesa contro il secolarismo occidentale.

Ha detto che la legge originale è stata influenzata da “comunisti e baathisti”, in riferimento al partito nazionalista panarabo laico che ha governato il paese con il pugno di ferro dal 1968 fino a quando il suo governo sotto Saddam Hussein è stato rovesciato nell’invasione guidata dagli Stati Uniti nel 2003.

“In Occidente portano via i bambini ai genitori per le ragioni più semplici e li accusano di violenza, poi cambiano la loro cultura e creano omosessuali”, ha detto al-Maliki, riferendosi alla legge irachena approvata ad aprile che criminalizzava le relazioni omosessuali e la promozione dei diritti LGBTQ+.

“Non possiamo imitarla o considerarla uno sviluppo”.

La critica alla cultura occidentale ha acquisito nuova forza da quando è scoppiata l’ultima guerra tra Israele e Hamas, con la maggior parte degli iracheni che simpatizza con i palestinesi nella Striscia di Gaza.

Molti considerano ipocrite le dichiarazioni sui diritti umani degli Stati Uniti e altri a causa del loro sostegno alla campagna di Israele a Gaza, che ha ucciso decine di migliaia di palestinesi.

Ma le oppositrici più accanite dei cambiamenti sono le donne irachene, ha affermato Sanbar di Human Rights Watch.

“Ciò la dice lunga sul fatto che questo è ciò che vogliono le donne irachene, non organizzazioni straniere che dettano cosa deve fare l’Iraq”, ha affermato.

Il futuro

Questa non è stata la prima serie di emendamenti di questo tipo ad essere proposta nell’ultimo decennio.

Ma ora, i partiti sciiti sono più uniti.

Harith Hasan, un ricercatore non residente al Carnegie Middle East Center, afferma che i partiti sciiti in precedenza avevano priorità diverse, concentrate sui numerosi conflitti che hanno scosso il paese negli ultimi due decenni.

“Ora c’è una sorta di consenso” tra loro sulle questioni culturali, ha affermato, aggiungendo che i nuovi emendamenti creerebbero un “settarismo istituzionalizzato” in Iraq e potrebbero indebolire i tribunali civili.

“Quando dicono che è diritto dei funzionari religiosi gestire matrimonio, eredità, divorzio e il tribunale non può contestarlo, si creano due autorità parallele”, ha detto Hasan. “Questo creerà confusione nel paese”.

Saadoun, che ora vive a IrbiI, nella regione semi-autonoma curda dell’Iraq, ha detto di temere per le donne e le ragazze irachene.

“I nuovi emendamenti alla legge distruggeranno il futuro di molte bambine e di molte generazioni”.

Costa d’Avorio

Procession de femmes Harristes en Côte d’Ivoire, 1991, Wikipedia

Quando era un feticista, convinto che ciò gli avrebbe procurato il “potere”, l’ivoriano Moussa Diallo (*) – il nome è di fantasia – si spalmava regolarmente un unguento ricavato dal glande del clitoride di una donna escissa e ridotto in polvere.

“L’ho messo sul corpo e sul viso per tre anni” circa ogni tre mesi, racconta.

“Volevo davvero diventare un grande capo”, spiega il cinquantenne all’AFP.

Sono passati circa dieci anni da quando l’uomo è stato consultato come stregone e guaritore nei dintorni di Touba, nel nord-ovest del paese.

Non è l’unico caso

UN Women Africa, Côte d’Ivoire – women empowerment/autonomisation des femmes. Flickr

In diverse regioni della Costa d’Avorio, “questo organo viene utilizzato per preparare filtri d’amore, avere denaro o accedere a posizioni politiche elevate”, racconta Labe Gneble, direttore dell’Organizzazione nazionale per l’infanzia, la donna e la famiglia (Onef).

Sul mercato clandestino il prezzo può superare il salario minimo (75mila franchi Cfa, 114 euro).

A Touba “si sente dire che è molto popolare per le pratiche mistiche”, conferma il tenente di polizia N’Guessan Yosso.

Al termine di interviste realizzate con ex feticisti e persone che praticano le escissioni, ricercatori, ONG e assistenti sociali, l’AFP ha potuto stabilire l’esistenza di un traffico del glande clitorideo di donne escisse trasformato in polvere e venduto perché ritenuto portatore di “poteri”.

Le origini di questo commercio illegale sono oscure e la sua portata difficile da stimare.

Ma gli attori locali sono convinti che costituisca uno degli ostacoli alla lotta contro l’escissione, vietata dal 1998 in Costa d’Avorio.

“Polverizzato”

Nei dintorni di Touba, all’epoca in cui era uno stregone, figura talvolta considerata un medico tradizionale, Diallo veniva spesso contattato da persone che desideravano essere protette dalla sfortuna con l’escissione del clitoride.

Questa mutilazione genitale, praticata il più delle volte tra l’infanzia e l’adolescenza, può essere considerata dalle famiglie come un rito di passaggio all’età adulta o un mezzo per reprimere la sessualità delle ragazze, spiega l’Unicef.

Perpetrata da secoli da diverse religioni nell’Africa occidentale, costituisce secondo l’Unicef ​​una violazione dei diritti fondamentali.

Oltre al dolore fisico e psicologico, le sue conseguenze sono gravi e perfino fatali: sterilità, complicazioni del parto, infezioni, emorragie.

In mezzo alla foresta o in una casa, Diallo accompagnava le persone in un luogo sacro in occasione di una o diverse dozzine di escissioni.

Vicino a queste donne è riuscito a ottenere la famosa polvere.

“Quando tagliano il clitoride, prima lo asciugano per un mese o due” e poi “lo martellano con pietre”, racconta.

Il risultato è una “polvere nera” che a volte mescolano con “foglie, radici, corteccia” o “burro di karitè”.

Possono venderlo intorno a “100.000 franchi CFA (152 euro) se la ragazza è vergine”, “65.000 franchi CFA (99 euro) se ha già avuto figli” o barattarlo con servizi, continua Diallo.

Secondo l’uomo, che ora si batte contro l’escissione, il traffico continua.

Nel villaggio dove vive oggi, dice di aver recentemente acquistato della polvere.

Un miscuglio di carne umana e piante, dice, che l’AFP ha potuto osservare senza poterlo far analizzare.

Il prodotto è impossibile da ottenere senza una transazione finanziaria.

“Traffico di organi”

A seconda del villaggio, il clitoride delle ragazze viene solitamente sepolto, gettato in un fiume o donato ai genitori, spiegano all’AFP persone coinvolte in queste pratiche.

Ma una di loro, intervistata nell’ovest del Paese in condizione di anonimato, conferma l’uso occulto dei clitoridi strappati alle donne.

“La gente fingeva di essere i genitori delle ragazze e se ne andava con il clitoride”, ricorda.

Tra questi impostori c’erano dei feticisti che usavano l’organo durante gli “incantesimi” e poi lo vendevano.

Mutilata da bambina, Bintou Fofana (*), trentenne, racconta come sua madre le spiegò che voleva recuperare la carne asportata.

Secondo la legge ivoriana, il commercio del glande del clitoride è un “traffico di organi” e un “occultamento” punibile, come l’escissione, con diversi anni di carcere e multe, sottolinea l’avvocata Marie Laurence Didier Zeze.

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