L’unica ministra donna in Siria spinge per il cambiamento: “Non sono qui per fare bella figura”.

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Siria

“Il primo giorno mi sono chiesta ‘perché non ci sono più donne?'”, racconta Hind Kabawat.

È la ministra siriana per gli Affari sociali e il Lavoro, l’unica donna ministra del governo di transizione incaricata di guidare il difficile cammino del paese dalla guerra alla pace – scrive la BBC.

Sullo sfondo, la resa dei conti tra la popolazione curda e Al-Sharaa, all’ombra di Donald Trump.

“Errori”

La violenza settaria, che ha ucciso migliaia di persone, ha rovinato i suoi primi mesi al potere, con molte comunità minoritarie siriane che ne attribuiscono la colpa alle forze governative.

Ex leader dell’opposizione in esilio, Kabawat riconosce che il governo ha commesso degli errori da quando le forze ribelli del presidente Ahmed al-Sharaa hanno invaso la capitale l’8 dicembre 2024, ponendo fine a decenni di brutale dittatura della famiglia Assad.

Ma insiste sul fatto che “gli errori accadono durante la transizione”.

Kabawat afferma anche che uno dei più grandi errori del presidente è stato quello di non nominare altre donne nel suo gabinetto, sebbene lui le abbia assicurato che ce ne saranno altre.

Presidenza siriana

Kabawat fa parte del governo di transizione del presidente Ahmed al-Sharaa, nominato nel marzo dello scorso anno.

Nel suo gabinetto, dominato dai suoi più stretti compagni e da alcuni ex combattenti, si trova ad affrontare un difficile gioco di prestigio.

La BBC ha seguito Kabawat per il reportage speciale per Global Women.

Vedendo da vicino come, si legge, i suoi dossier riguardino le persone più vulnerabili della Siria, inclusi orfani e vedove, nonché le famiglie in lutto delle decine di migliaia di persone scomparse durante il regime di Assad.

Un’altra priorità urgente è creare posti di lavoro e trovare una casa per i milioni di sfollati durante quasi 14 anni di guerra civile, e alleviare le sofferenze di coloro che fuggono dagli ultimi scontri tra le comunità.

Un paese distrutto

Tutto è urgente in un paese distrutto.

Le Nazioni Unite affermano che il 90% della popolazione siriana vive al di sotto della soglia di povertà.

La Banca Mondiale stima che la ricostruzione della Siria costerà almeno 200 miliardi di dollari.

All’inizio di gennaio, Kabawat si è precipitata nella città settentrionale di Aleppo per visitare i rifugi che ospitano migliaia di persone dopo lo scoppio dei combattimenti tra le forze governative e le Forze Democratiche Siriane (SDF) a guida curda, che da tempo dominano la Siria nord-orientale.

L’estate scorsa, ha cercato di portare aiuti in una città meridionale popolata principalmente da drusi, dopo essere stata lacerata da una violenza mortale tra drusi, beduini e forze governative siriane.

E ha contattato la famiglia di una donna alawita, appartenente alla stessa minoranza sciita della famiglia Assad, che ha accusato di stupro uomini armati in uniforme militare.

Ci sono alcune lamentele secondo cui Kabawat potrebbe fare di più per contribuire a ricomporre le fratture tra le diverse comunità siriane.

Alla domanda se il governo abbia commesso errori nella sua risposta alla violenza settaria, risponde: “Gli errori accadono durante la transizione, nel post-conflitto; nessuno ne è contento, nemmeno il presidente”.

Ma sottolinea che è stata istituita un’inchiesta e ora “molti di coloro che hanno commesso quei crimini sono in prigione”.

Dialogo

Sapere come costruire fiducia e pace ha definito gran parte della sua vita lavorativa, racconta la BBC.

Formatasi in università in Siria, Libano, Canada e Stati Uniti, Kabawat è un’avvocata e negoziatrice che ha svolto un ruolo di primo piano nell’opposizione siriana in esilio durante la guerra civile.

Nel suo arsenale, vede il dialogo come strumento più efficace.

“Ci vuole tempo prima che le persone dicano ‘ci fidiamo di voi’ dopo 50 anni di dittatura”, spiega, sottolineando che la fiducia è necessaria “tra le persone”, così come tra governo e popolazione.

A Idlib

Syrian Air Force bombs Tah in Idlib Governorate, 2017

Kabawat nel giardino della sua casa, una tradizionale casa siriana costruita con mattoni chiari e scuri, con un arco decorato sopra una porta di legno bianco, piastrelle decorative sui gradini e piante rampicanti intorno alle finestre.

Indossa un maglione marrone chiaro e guarda leggermente a sinistra dell’inquadratura con un’espressione pensierosa.

“Vedo la sofferenza della gente… e mi sento responsabile del loro dolore”, dice Kabawat.

La BBC ha viaggiato con lei nel capoluogo di provincia di Idlib, nel nord-ovest, ex roccaforte ribelle delle forze Hayat Tahrir al-Sham di Sharaa.

La ministra ha lavorato qui durante la guerra civile, con Tastakel, un’organizzazione guidata da donne fondata da lei.

Il suo nome si traduce approssimativamente dall’arabo come “diventare indipendenti”, che riassume anche la sua filosofia sulla costruzione di questa nuova Siria.

In una sala gremita e illuminata, donne giovani e anziane, e alcuni uomini, provenienti da tutta la Siria, si sono riuniti per celebrare la fine del vecchio ordine e per elaborare strategie per rafforzare il ruolo delle donne a tutti i livelli decisionali.

Per Kabawat, si tratta di assumersi le proprie responsabilità.

Nelle recenti elezioni indirette per il nuovo parlamento di transizione, o Assemblea Popolare, non è stata eletta una sola donna da Idlib.

Nel complesso, solo il 4% dei seggi è andato a delle donne.

“Avreste dovuto essere unite e ragionare in modo politicamente intelligente per assicurarvi che una o due donne venissero elette”, rimprovera le donne.

Kabawat parla al microfono durante una conferenza a Idlib.

È seduta a un tavolo, con due donne con il velo sulla destra della foto, e un uomo con un berretto scuro e una donna con lunghi capelli castani dall’altra parte.

Kabawat ha incoraggiato i e le partecipanti alla conferenza a essere più strategici politicamente nel promuovere le donne alle elezioni.

Si poteva percepire l’energia che scorreva nella sala di donne dalla voce eloquente, alcune con il velo stretto, altre con il velo dalla testa ai piedi e alcune, inclusa Kabawat, a capo scoperto.

Transizione?

Questo è sempre stato il volto femminile della Siria, una società spesso descritta come un mosaico di molteplici tradizioni.

Le preoccupazioni iniziali circa l’imposizione di regole islamiste più severe da parte di Sharaa e dei suoi sostenitori, che aderiscono a un’interpretazione rigorosa dell’Islam sunnita, non si sono materializzate nel complesso, ma per alcuni persistono ancora.

Lo stesso Sharaa, ex comandante di al-Qaeda diventato leader ribelle islamista, ha abbandonato la sua uniforme militare per indossare un abito su misura in stile occidentale e ora si presenta come un pragmatico.

Kabawat racconta che quel primo giorno, quando ha annunciato il suo governo nel marzo dello scorso anno, il presidente le ha assicurato che sarebbero state nominate più donne.

“Disse: ‘Sta arrivando, siamo in una fase di transizione'”, aggiunge.

Qualsiasi insinuazione che lei sia una donna di facciata tra le sue fila incontra un fermo rimprovero.

“Non sono qui per fare bella figura”, dichiara.

“Non mi sento cristiana o donna quando faccio il mio lavoro. Mi sento cittadina siriana… Nel momento in cui comincerò a sentirmi una minoranza o una donna, perderò la mia legittimità.”

Alla conferenza di Idlib, si nota un improvviso segnale di un cambiamento nella società.

Kabawat viene aggredita da una folla entusiasta di giovani donne che parlano animatamente l’una sopra l’altra: ex studentesse dei suoi corsi di Tastakel.

“Stiamo implementando la missione che ci ha insegnato e stiamo cercando di acquisire più competenze, così siamo pronte”, dice una di loro, Siwar.

Kabawat esclama in segno di approvazione, mentre un’altra, Ghufran, agita il dito per enfatizzare: “O occupiamo uno spazio in cui deteniamo tutto il potere decisionale, o non vogliamo affatto occuparlo”.

Leadership

Ahlam al-Rasheed

Persino nella profondamente conservatrice Idlib, le donne di una generazione precedente hanno svolto ruoli di leadership nella società civile durante la guerra.

Dal tono pacato e dalla sicurezza di sé, Ahlam al-Rasheed è ora direttrice degli affari sociali del governo provinciale.

Quasi un decennio fa, nel 2017, si è guadagnata un posto nella lista delle 100 donne della BBC grazie al suo lavoro di promozione dei diritti delle donne.

Durante la guerra civile, le donne “hanno avuto un ruolo di leadership in diversi settori, tra cui politica, aiuti umanitari, istruzione e sanità”, afferma.

Molte erano – e sono ancora – le principali fonti di sostentamento delle loro famiglie.

Un gruppo di giovani studentesse con foulard chiari sorride mentre interagisce con Hind Kabawat.

Una delle studentesse sta parlando e punta il dito per enfatizzare il suo discorso.

Kabawat indossa un cappotto marrone e una camicia a righe e sorride.

Ghufran, una delle ex studentesse di Kabawat, sottolinea che le donne dovrebbero avere potere decisionale.

Ai margini

La scena si sposta poi in un desolato campo tendato su un terreno arido ai margini della città, dove si vede la realtà di quella che Rasheed definisce la sfida più grande che le donne siriane devono affrontare oggi.

Questo campo, e innumerevoli altri sparsi per il paese, ospitano milioni di siriani e siriane le cui case giacciono ancora in totale rovina.

Kabawat saluta brevemente gli uomini in tonaca e abito elegante in fila per riceverla.

Poi si dirige dritta verso un gruppo di bambini e bambine che ridono e donne incinte, la maggior parte con ampi mantelli neri.

L’elegante berretto di lana tirato sui capelli castano miele potrebbe essere un omaggio sia al freddo invernale che ai modi più conservatori.

All’interno di una moschea-tenda, siede sul pavimento e ascolta una litania di sofferenze da parte di donne, molte delle quali vedove, che vivono in povertà e dolore, senza assistenza.

Ancora una volta, Kabawat rilancia la domanda, chiedendo chi vorrebbe imparare a realizzare oggetti artigianali da vendere a livello internazionale.

Un mare di mani si alza.

Poi si mette in cammino, guidando un “treno choo-choo” formato da una fila di bambini felici, che spargono umorismo, felicità e persino un po’ di speranza, ma non il vero aiuto di cui hanno così disperatamente bisogno.

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