Mortalità materna, è ancora emergenza in Africa e soprattutto in Nigeria. Il Belgio è stato condannato a pagare risarcimenti per i rapimenti coloniali.

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Africa

Women performing a traditional dance at an event in Ishara, Ogun State, Nigeria

La mortalità materna rimane una sfida critica, che ha un impatto su case, famiglie e comunità a livello globale.

Un rapporto dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha evidenziato indici allarmanti, rivelando che nel 2020 si è verificato un decesso correlato alla maternità quasi ogni due minuti.

Ciò equivale a circa 800 decessi materni giornalieri per cause prevenibili in diverse parti del mondo.

Questi decessi spesso derivano da complicazioni durante la gravidanza, il parto o durante il periodo postpartum.

La sfida della mortalità materna è particolarmente acuta in Africa, dove i dati hanno mostrato che nel continente avviene oltre il 70% di tutti i decessi materni a livello globale nello stesso anno.

In Nigeria

EU Civil Protection and Humanitarian Aid

La Nigeria è attualmente il secondo paese con il numero più alto di decessi materni a livello globale, secondo un rapporto dell’OMS del 2023.

Il tasso di mortalità materna (MMR) in Nigeria è di 1.047 decessi ogni 100.000 per 100.000 nati vivi.

Uno studio correlato ha scoperto che tra 76 decessi materni in Nigeria, 64 neonati sono nati vivi.

Tuttavia, solo il 31,3% è sopravvissuto oltre i cinque anni, mentre il 68,6% no.

Ciò suggerisce che l’assenza di una madre nei primi anni di vita di un bambino può potenzialmente avere gravi conseguenze sulla sua salute e sul suo benessere.

L’accudimento, il supporto emotivo e la cura che le madri forniscono durante questi anni formativi svolgono un ruolo fondamentale nello sviluppo e nelle prospettive future di un bambino o di una bambina.

In un paese in cui i tassi di mortalità materna rimangono elevati in maniera allarmante, questa conseguenza spesso trascurata continua a colpire le famiglie dopo che le madri se ne sono andate.

Le conseguenze sulla salute e altri effetti a catena

Per molti bambini e bambine nigeriani, una madre è molto più di una semplice badante o di una persona che gestisce la casa.

È anche una fornitrice per la famiglia, che contribuisce in modo significativo alla stabilità finanziaria della famiglia attraverso il suo impiego o i suoi sforzi imprenditoriali.

Secondo un altro studio, il rischio di morte per i bambini e le bambine sotto i cinque anni raddoppia quando la madre muore durante il parto.

Inoltre, uno studio condotto nelle zone rurali del Gambia ha rivelato una forte correlazione tra la morte materna e l’aumento dei tassi di mortalità infantile nei primi due anni di vita.

Un rapporto dell’USAID, l’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale, ha anche rivelato che i neonati che non sono allattati esclusivamente al seno hanno 15 volte più probabilità di morire di polmonite e 11 volte più probabilità di morire di diarrea rispetto ai neonati che sono allattati esclusivamente al seno.

Per un bambino o una bambina più grande, la perdita di una madre può costringere ad assumersi delle responsabilità prematuramente, poiché subentrano per prendersi cura dei fratelli più piccoli, privandoli della propria infanzia.

Per questi bambini, la mortalità materna non è solo una statistica, ma una cicatrice emotiva duratura che devono portare per tutta la vita.

La morte di una madre spesso comporta anche una tensione economica per la famiglia.

Molti sono affidati alle cure di familiari allargati o fratelli maggiori che potrebbero non avere le risorse per fornire nutrimento e assistenza sanitaria adeguati.

Nella Nigeria rurale, dove l’accesso all’assistenza sanitaria è spesso limitato, la perdita di un* caregiver primario/a può fare la differenza tra la vita e la morte per i bambini e le bambine sopravvissuti, comprese le interruzioni in attività critiche come la loro assistenza sanitaria, e questo potrebbe significare che la loro vaccinazione di routine non viene mantenuta.

Perché è importante

A meno di sei anni la Nigeria non è ancora sulla buona strada per raggiungere l’Obiettivo di sviluppo sostenibile (SDG) del 2030 di ridurre le morti materne a meno di 70 ogni 100.000 nati vivi.

È necessario garantire che i sistemi sanitari siano dotati delle risorse necessarie per supportare la salute materna e infantile.

Ciò include l’aumento del numero di operatori sanitari qualificati, la fornitura di accesso alle cure ostetriche di emergenza e l’offerta di supporto alla comunità per le famiglie in lutto.

Repubblica democratica del Congo

Un tribunale belga ha ordinato al governo di pagare risarcimenti a cinque donne meticce che sono state allontanate con la forza dalle loro famiglie nel Congo belga dell’era coloniale.

Le donne, ora settantenni, sono state strappate alle loro madri quando erano bambine e messe in orfanotrofio in base a una politica statale.

Il tribunale ha affermato che il governo aveva un “piano per cercare e rapire sistematicamente i bambini e le bambine nati da una madre nera e un padre bianco”.

Lunedì i giudici hanno definito questo un crimine contro l’umanità e hanno affermato che i rapimenti erano “un atto disumano di persecuzione”.

Nel 2019 il governo belga ha rilasciato delle scuse formali a circa 20mila vittime di separazioni familiari forzate nella Repubblica Democratica del Congo, così come in Burundi e Ruanda.

La battaglia legale

La Repubblica Democratica del Congo è stata governata dal Belgio come colonia dal 1908 al 1960.

Monique Bitu Bingi, Léa Tavares Mujinga, Noëlle Verbeken, Simone Ngalula e Marie-José Loshi hanno avviato una causa legale per ottenere un risarcimento nel 2021.

Sono state tutte prese dallo Stato quando avevano meno di sette anni e collocate in orfanotrofi gestiti principalmente dalla Chiesa cattolica.

Bitu Bingi aveva precedentemente dichiarato all’agenzia di stampa AFP: “Siamo state distrutte. Chiedere scusa è facile, ma quando fai qualcosa devi assumertene la responsabilità”.

La loro battaglia legale ha avuto successo lunedì: la Corte d’appello di Bruxelles ha annullato una precedente sentenza della corte che aveva stabilito che era trascorso troppo tempo perché potessero beneficiare di riparazioni.

Poiché la corte ha stabilito che le azioni dello Stato erano un crimine contro l’umanità, ciò ha rimosso qualsiasi prescrizione.

“La corte ordina allo Stato belga di risarcire le appellanti per il danno morale derivante dalla perdita del legame con la madre e per il danno alla loro identità e al loro legame con il loro ambiente di origine”, hanno affermato i giudici.

Le donne avevano chiesto un pagamento iniziale di 50mila euro.

Questo è il primo caso in Belgio ad aver evidenziato i circa 20mila bambini e bambine nati da coloni bianchi e donne nere locali che furono allontanati con la forza dalle loro famiglie durante gli anni ’40 e ’50.

La maggior parte dei padri bianchi si rifiutò di riconoscere i propri figli e figlie meticci o di riconoscerne la paternità, e i bambini e le bambine non ricevettero automaticamente la nazionalità belga.

Di conseguenza sono stati affidati alle cure dello Stato e collocati in orfanotrofi gestiti dalla Chiesa, dove in molti casi hanno subito ulteriori abusi.

Nel 2017 la Chiesa cattolica si è scusata con le vittime per la parte che ha giocato.

E nel 2019 il governo belga si è scusato per il suo coinvolgimento nell’ambito di un “passo avanti verso la consapevolezza e il riconoscimento di questa parte della nostra storia nazionale”.

In copertina World Bank Photo Collection

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