«L’obiettivo è il silenzio»: le giornaliste denunciano l’aumento della violenza online.

Mancanza di responsabilità e il prezzo della violenza digitale, personale e per la libertà di stampa. Il racconto delle giornaliste.

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Libertà

«Non ci sono limiti», afferma Karen Davila a proposito delle piattaforme social più diffuse.

«L’intelligenza artificiale, come ogni cosa, può essere usata per il bene, ma può anche essere abusata».

Davila, pluripremiata giornalista televisiva e ambasciatrice di buona volontà nazionale di UN Women per le Filippine, descrive la sua esperienza di confronto diretto con autori di abusi online, spesso anonimi, in campagne di abuso digitale sofisticate e inquietanti.

Una persona è seduta su un divano chiaro in uno spazio interno, con in mano un foglio di carta.

Indossa un abito bordeaux scuro e una spilla circolare con il simbolo degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile sulla giacca.

Un piccolo microfono è agganciato all’abito.

Sullo sfondo si stagliano grandi piante verdi e una parete dai toni neutri con linee verticali incornicia l’ambiente.

Un bicchiere d’acqua è appoggiato su un tavolino a lato.

La scena suggerisce una discussione formale o una conversazione registrata relativa agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile.

L’Ambasciatrice di Buona Volontà di UN Women, Karen Davila, modera un panel durante la 70ª Sessione della Commissione sullo Status delle Donne (CSW70) presso la sede delle Nazioni Unite. Marzo 2026. Foto: UN Women/Ryan Brown

Subito dopo aver moderato un dibattito presidenziale nelle Filippine nel 2016, in una deliberata campagna per intimidire la stampa, decine di migliaia di commenti volgari e minacciosi sono apparsi sui profili social di Davila, ogni ora.

Sebbene fosse chiaro che i commentatori fossero bot, gli attacchi misogini erano stati orchestrati da esseri umani per danneggiare la sua credibilità e il suo senso di sicurezza.

La campagna di violenza online era un messaggio al Paese e alla stampa.

“Vogliono ridurvi al silenzio affinché non critichiate le azioni dell’amministrazione”, afferma Davila.

«Ciò che conta per me è la mia integrità, qualcosa per cui ho lottato per tutta la vita», riflette.

«Essere una giornalista ti tempra. Ma inizi a mettere in discussione il tuo senso di integrità, perché è questo che ti fanno fare il cyberbullismo e le molestie».

UN Women sta monitorando l’impatto degli abusi digitali

Casi come quello di Davila possono avere un effetto dissuasivo sulle donne che intraprendono una carriera nel giornalismo e sulla libertà di stampa stessa.

UN Women collabora con attiviste per la parità di genere come Davila per denunciare la realtà delle molestie online e il prezzo che queste comportano per le donne nei media e nella sfera pubblica.

Nell’ultimo rapporto Tipping Point, UN Women, TheNerve e i partner svelano le forme crescenti e sempre più sofisticate di violenza online subite dalle donne nella sfera pubblica.

In un sondaggio condotto per la stesura del rapporto, il 45% delle giornaliste e professioniste dei media ha dichiarato di praticare l’autocensura sui social media per evitare abusi, con un aumento del 50% rispetto al 2020.

Quasi il 22% afferma inoltre di praticare l’autocensura sul lavoro.

L’intelligenza artificiale generativa ha aumentato la velocità, la portata e l’anonimato degli attacchi online.

“Le giornaliste sono sempre state prese di mira”, spiega Francesca Donner, fondatrice e direttrice di The Persistent.

“Il lavoro di un* giornalista è quello di scoprire, rivelare, andare a fondo in luoghi scomodi e rendere tutto ciò pubblico. E certe persone non lo vogliono”.

“Le giornaliste sono state prese di mira in modi molto specifici. E che si tratti di una giornalista, di una politica, di un’attivista o di chiunque abbia visibilità, la motivazione [degli attacchi] è sempre la stessa: farle smettere di scrivere, parlare, candidarsi, svolgere il loro lavoro di attiviste. L’obiettivo è il silenzio”, afferma Donner.

Con le deepfake, i video e le app di nudità, l’intelligenza artificiale generativa ha trasformato la violenza online, passata dai commenti testuali e dai meme di qualche anno fa alle foto e ai video ultra-realistici di oggi.

“A un malintenzionato basta una foto”, afferma Donner.

“[Gli attacchi assistiti dall’IA] sono praticamente impossibili da arginare, e questo è sempre stato il caso della violenza online”.

Come spiega Donner, quando questi attacchi online iniziano, “è come se qualcuno accendesse un fiammifero e cercasse di incitare altri a fare altrettanto. Può sembrare una cosa di poco conto nel quadro generale, ma è fatta con cattiveria, con l’intento di provocare”.

E poi la situazione degenera

“Le cose spiacevoli e offensive dette; le cose violente dette; la tua foto pubblicata; il tuo indirizzo pubblicato; [immagini] dei tuoi figli, della tua famiglia, tutto ciò che le persone possono potenzialmente prendere di mira. E poi si riversa nella vita reale”.

I deepfake vengono utilizzati in campagne sempre più deliberate e sofisticate.

Il fulcro del lavoro di Davila è la sua presenza in televisione, la conduzione di dibattiti politici e la presentazione di notiziari in prima serata.

I responsabili digitali sfruttano questa visibilità come arma.

Davila ha visto immagini deepfake di se stessa che pubblicizzavano prodotti sanitari e schemi finanziari discutibili; video falsi di se stessa che usciva dallo studio e litigava con i politici.

Spiega come la sua immagine venga abusata nell’ambito di campagne sofisticate.

“Usano questi contenuti scandalosi o provocatori per generare traffico verso le pagine e ottenere follower online. Poi, in vista delle elezioni del 2028, cancellano ogni traccia [dei contenuti falsi] e improvvisamente la pagina diventa ‘legittima’ per un politico”.

Come la violenza digitale minaccia la libertà di stampa in Africa

“Abbiamo bisogno di una maggiore collaborazione con le forze dell’ordine e gli esperti di sicurezza informatica per smascherare i colpevoli. Quando le persone dovranno affrontare le conseguenze delle loro azioni, il messaggio sarà chiaro”, dice Kgomotso Modise, giornalista sudafricana

“Che si tratti di molestie, molestie sessuali, diffamazione online o diffusione di immagini senza consenso, alla fine è la vittima a dover fare lo sforzo per porvi rimedio”, spiega Davila.

“E immaginate lo sforzo. Questo è ciò che mi fa infuriare. Le piattaforme non vengono chiamate a rispondere delle proprie azioni, anche se diventano sempre più popolari e potenti.”

Nel corso della sua lotta contro la violenza online e la disinformazione, Davila si è avvalsa di servizi legali, ha raccolto e monitorato i numerosi contenuti offensivi e ha inviato innumerevoli lettere.

Anche quando post e account vengono cancellati, ne compaiono di nuovi al loro posto.

Il 14% delle giornaliste e delle operatrici dei media intervistate da Tipping Point ha intrapreso azioni contro autori, complici o datori di lavoro.

Quasi un quarto ha riferito di aver ricevuto una diagnosi di ansia o depressione correlate alla violenza online subita.

Quasi il 13% ha dichiarato di aver ricevuto una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Donner descrive come anche solo la paura della violenza online possa avere un impatto negativo sulle giornaliste.

“La paura è così diffusa che ci si chiede: ‘Se facciamo questo, se scriviamo questo tipo di articolo, verremo attaccate?'”

“Essere una donna nei media digitali è come essere qualsiasi altra donna esposta al pubblico”, afferma Donner.

“È un continuo gioco sul filo del rasoio”.

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